Los Cuatro Elementos

Llevaba algún tiempo rondándome esta idea tras haber encontrado unas ilustraciones muy interesantes que os pondré a continuación. Así que, finalmente, me decidí a traer por aquí los Cuatro Elementos.

Como sabréis, estos grupos de elementos se utilizaban para expresar las manifestaciones energéticas de la naturaleza integrados, en su forma más amplia, dentro de un organismo universal. Forman parte de las cosmogonías tradicionales occidentales.

Se refieren al estado de la materia:

• Sólido - Tierra
• Líquido - Agua
• Gas - Aire
• Energía - Fuego

Al parecer, estos cuatro elementos son los clásicos griegos, datados desde tiempos presocráticos y que se perpetuaron hasta el Renacimiento, influyendo profundamente en la cultura y el pensamiento europeo.

Algunos autores hablarán de un quinto elemento (eter), para definir aquello que no estuviera relacionado con lo terrenal y corruptible, como las estrellas. 

Están presentes en todas las religiones y sus diferentes rituales, como en la filosofía esotérica, la astrología y la alquimia.

Incluso en la actualidad, los estudios astrológicos llegan a basarse en los elementos clásicos de la Antigüedad Griega. 

Existen diversas teorías, también según las culturas, que refieren a estos fenómenos de la naturaleza, por lo que podéis hacer uso de internet si queréis profundizar más.

He encontrado un fragmento de un poema de una obra teatral de Calderón de la Barca, titulado "La vida es Sueño" que, en su acto tercero hace referencia a dichos elementos y me ha parecido propicio para incluirlo en este post:

[...] En quien un mapa se dibuja atento,

Pues el cuerpo es la tierra, 

el fuego el alma que en el pecho encierra,

la espuma el mar, y el aire es el suspiro, 

en cuya confusión un caos admiro;

Pues es el alma, espuma, cuerpo, aliento,

monstruo es de fuego, tierra, mar y viento. [...]

*Tierra:

Elemento considerado pasivo y femenino (sal igual que el agua, mientras los otros dos son activos y masculinos). Esto se debe al principio griego de la Madre Tierra (Diosa Madre o Señora de la Naturaleza). Un proceso que incluye la tierra y el cielo como dos elementos imprescindibles, donde el cielo (como elemento activo) fecunda a la tierra (pasivo) dando lugar a la existencia de la naturaleza.

* Agua:

Como se comentaba anteriormente, al igual que la Tierra, el Agua es un elemento femenino y pasivo (y al mismo tiempo fecundante). A través de los escritos de Tales de Mileto, el Agua sería concebido como el principio de todas las cosas.

Está considerada como la segunda energía más densa y suele representar todo lo relacionado con la vulnerabilidad o inestabilidad, ya que es capaz de responder vibrando ante cualquier estímulo.

* Aire:

Después del fuego, el que veremos a continuación, es el elemento con menor densidad y, para muchas cosmogonías, sería el principio fundamental de todo pues, según comentan, su concentración produce ignición y es de lo que derivan todas las formas de vida.

Está relacionado íntimamente con tres factores: el hálito vital, el viento de la tempestad y el espacio, como ámbito de movimiento y producción de procesos vitales. 

* Fuego:

Es la energía menos condensada de todas y ha solido relacionarse, desde tiempos egipcios, con la idea de calor. A su vez, se ha considerado como "hijo del sol" (de ahí que en muchos jeroglíficos apareciera representado en un sentido solar con la llama), siendo su representante en la tierra. 

Considerado como el principio luminoso, se ha llegado a la conclusión de que existe una dualidad en su funcionamiento ritual que exige la purificación como sacrificio necesario para asegurar una victoria (tanto si es así, como si se trata de destruir las fuerzas del mal).

El concepto de estos cuatro elementos primordiales se ha mantenido durante siglos. Como decíamos, comenzando por los egipcios se harían experimentos manipulando diferentes sustancias en procesos que se han utilizado para fines médicos, por ejemplo, así como cosméticos, metalurgia e, incluso, embalsamamiento. 

Su evolución llegaría también a manos de los árabes, extendiéndose por toda Europa.

Quiero acabar esta entrada con algunas ilustraciones curiosas que he encontrado sobre los elementos y, sobre todo, para mostraros las magníficas obras de Varges (a quien descubrí hace años por DeviantArt) a quien retomaré en otra entrada sobre Mitología. 

Espero que os haya gustado y no haberos aburrido demasiado.

¡Hasta pronto!

Las espectaculares ilustraciones de VARGES: